“蛟龙”号刚在南海冷泉区发现了大量奇异的海底生物,在搜集上来的动物样本中,有一些是生物学家还不能确认,需要做基因鉴定的。茫茫大海里,还有多少不为人知的物种呢?
“这是一个非常难回答的问题。”参加此次“蛟龙”试验性应用航次的海洋生物学家、中科院海洋所研究员李新正说,“因为海洋生物的种类非常多,而人们对海洋生物的考察和研究很有限。”
李新正说,从门这一级的分类单元看,海洋动物的多样性要远高于陆地和淡水水体。2012年,来自世界各国的121位海洋生物分类学家做了一个统计。结果表明,人们发现了大约17万个物种的同物异名,即同一个物种被不同的学者发现并用了不同的名字命名。剔除了这些无效的同物异名后,统计出已发现并被描述的海洋真核生物为22.6万种。
根据这一统计,还有5.8万—7.2万个海洋物种被采集到标本,但还有待描述。专家们估计,还有48.2万—74.1万个海洋生物物种还没有被发现。另外,基因测序会帮助分类学家们发现成千上万的隐存种,即现在被认为是同一个种的应该是几个种的复合体。
因此,将已被描述的、待描述的和待发现的物种加起来,地球的海洋中大约有70万—100万种生物,其中有1/3—2/3尚未被发现和描述。
李新正说,中国拥有的海洋物种,占世界的1/10—1/4。他认为,在南海深海里,存在几十到上百个大型的(0.5毫米以上)未知物种是完全可能的。
一个好消息是,最近10年,海洋生物分类学家发现的新海洋生物物种比以往任何时候都要多;而在最近60年,海洋生物分类学者的增加超过了海洋生物新物种被发现的速度。科学家们认为,有鉴于此,以及当前海上生物考察方法和研究技术的发展,那些未知海洋生物中的大部分将会在本世纪被发现和描述。
(科技日报“向阳红09”船6月27日
据动物学家统计,目前地球上已知的动物大约有150万种。
动物可分为脊椎动物和无脊椎动物两大类,脊椎动物身体背部都有一根由许多椎骨组成的脊柱,一般个体较大;无脊椎动物的身体没有脊柱,多数个体很小,但种类却很多,占整个动物种数的90%以上。例如苍蝇、蚊子、蚂蚱、蝴蝶等昆虫都是无脊椎动物。脊椎动物又可分为鱼类、两栖类、爬行类、鸟类和兽类五大类群。鱼类是脊椎动物中最多的一个类群,包括海水鱼和淡水鱼共有25000~30000种,如鲤鱼、黄花鱼等。两栖类有2000余种,如青蛙等。爬行类有3000余种,如蛇、龟、鳄鱼等。鸟类有9000种,如鸽子、麻雀。兽类有4500多种,如马、牛、狮子、虎等。世界上还有许多种动物还未被发现呢。
就目前而言,地球上已经被定义、命名的生物约有1000万种左右,然而许多学者估计,全世界仍旧还有1000万种生物未被定义、命名,甚至尚未被人发现。至於这些生物未被发现的主要原因,不外乎这类生物的生活圈与人类没交集、该类生物只栖存於特定的小区域、这方面的生物对於人类而言并无太大的研究价值、抑或生物本身个体渺小而不易为人所察觉.
此外,就地球上有生物以来已经经历了至少三十多亿年。根据许多演化学者、生物分类学者及其他相关的生物学者推断,在这漫长的岁月里,以最保守的估计,至少也有超过现存物种数10倍以上的物种灭绝於其中---换句话说,便是地球上已经绝种的生物至少在1亿种以上,这其中包括了多数的古生菌类、原生生物类、低等无脊椎动物类及低等无维管束植物类等。
综合以上,总的说来,地球上约有1000万种已知的生物、约1000万种未知的生物,以及约1亿种已经埋没於历史长河中的生物---由此盖估一下,自地球形成至今,地球上共计出现了大约1亿2000万种的生物!
世界之大无奇不有,地球上人并非是唯一的高级生物,有可能在地下,在洞窟,或是在深海有许多人类没发现的生物
世界上还有许多没有被发现的生物,有动物,有植物,更有微生物。 有两个地方是发现未知生物的集中区,一是热带雨林,二是黑暗的深海。热带雨林中每年都能发现数十种以前不知道的动物和植物新种。深海中新发现的物种主要是无脊椎动物。以前有科学家推算过:地球人类大约60亿,老鼠大约有200亿-300亿,蚂蚁则100000亿以上.这样推算的话,每个形体稍大生物身上都有着数以万计的微生物,包括细菌病毒之类的.世界上生物最多的就是微生物昆虫是地球上物种数量最多、个体数量最大、生活方式最多样、生存策略最奇特的一大类生物.以最保守的估计,世界上的昆虫至少有100万种,可能有500~1000万种,甚至有8000万种.即使以100万种计,昆虫的种类也几乎占了地球上所有生物种类的60%,动物种类的80%,无脊椎动物的90%,节肢动物的95%.昆虫在生物界是绝对的多数,是压倒一切的优势物种!昆虫学家在南美的亚马逊热带雨林中发现,仅蚂蚁一类,在一棵树上就有50种不同的种类,它们栖息在树的不同部位!单单我们都市人最熟悉的鸣叫类昆虫,在上海地区常见的就不下几十种,包括斗蟋、油葫芦、棺头蟋、纺织娘、金蛉子等.
有的,还有许多生物是此前尚未发现的。
到目前为止,人类已鉴定出的物种大约有170多万种。但科学家估计,地球上的生物种类可能超过500万种,有人甚至认为地球生物种类可能达1000万种。不管哪一种看法是正确的,地球上仍有许多物种没有被发现。
目前每年都会发现十几种到数十种以前不知道的新的物种,主要集中在深海和热带雨林。